Nossa Senhora Aparecida: veja como imagem encontrada no Rio Paraíba, no interior de SP, virou Padroeira do Brasil

Carlos Santos/G1

Celebrado em 12 de outubro, o Dia de Nossa Senhora Aparecida marca uma das principais celebrações religiosas do país e é o ponto alto de uma devoção que começou há mais de três séculos, quando uma pequena imagem foi resgatada das águas do Rio Paraíba do Sul, no interior de SP.

Em 2026, os preparativos para a Festa da Padroeira já começaram no Santuário Nacional. A programação deste ano conta com novos mantos produzidos pelas Irmãs Carmelitas e um trono temático com referências aos quatro Evangelhos, assinado pelo arquiteto Almir José Neto.

Mas como uma pequena imagem encontrada em um rio se tornou a Padroeira do Brasil?

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O encontro da imagem

Segundo o Santuário Nacional de Aparecida, em outubro de 1717, os pescadores João Alves, Felipe Pedroso e Domingos Garcia foram encarregados de conseguir peixes para o banquete do Conde de Assumar, governador da Província de São Paulo e Minas Gerais.

Sem sucesso nas primeiras tentativas no Rio Paraíba do Sul, João Alves recolheu na rede o corpo da imagem e, logo em seguida, a cabeça.

Após resgatarem a escultura quebrada, os pescadores voltaram a jogar as redes e conseguiram uma pesca abundante, no episódio que ficou conhecido como o "milagre dos peixes" ou "milagre da pesca". A imagem foi abrigada na casa de Felipe Pedroso em um pequeno altar, onde vizinhos passaram a se reunir aos sábados para rezar o terço e cantar a ladainha.

Santuário Nacional de Aparecida, no interior de SP.

Reprodução/TV Vanguarda

Uma imagem que já existia antes de 1717

Segundo a historiadora Tereza Pasin, a escultura é anterior ao encontro no rio e teria sido moldada por volta de 1600. A autoria provável é atribuída ao frei Agostinho de Jesus, religioso que produzia pequenas peças da Imaculada Conceição.

O período anterior a 1717 não tem registros oficiais. Entre as hipóteses levantadas por historiadores, a peça pode ter sido descartada após quebrar ou ter sido arrastada pelas cheias do rio de alguma antiga capela da região.

Em 1732, a imagem passou aos cuidados de Atanásio Pedroso, que ergueu o primeiro oratório aberto ao público. Com a chegada constante de fiéis, uma capela foi construída em 1740. Três anos depois, após relatório do padre José Alves Vilela detalhando os relatos de milagres, o bispado do Rio de Janeiro aprovou o culto oficial.

A primeira igreja foi inaugurada em 1745, no Morro dos Coqueiros, onde hoje fica o centro histórico de Aparecida. A partir dali, a fé se espalhou para outras regiões paulistas e províncias vizinhas.

Basílica velha de Aparecida

Lucas Tavares/g1

A coroação da imagem

Com a devoção consolidada em âmbito nacional, bispos reunidos em conferência sugeriram a coroação solene da imagem de Nossa Senhora Aparecida em 1901.

A cerimônia foi realizada em 1904 e reuniu cerca de 15 mil pessoas, além de 12 bispos e dezenas de padres, marcando o primeiro grande passo para o reconhecimento oficial da santa pelo clero brasileiro.

O caminho até o título de Padroeira do Brasil

Durante o Congresso Mariano de setembro de 1929, em Aparecida, o Cardeal Arcebispo do Rio de Janeiro, Dom Sebastião Leme, propôs aos bispos o envio de um pedido formal ao Vaticano.

A Santa Sé acolheu o pedido e, em julho de 1930, o papa Pio XI decretou oficialmente Nossa Senhora Aparecida como a Padroeira do Brasil. No fim daquele ano, a Igreja começou a planejar uma celebração pública para oficializar o título diante da população.

A proclamação oficial como Padroeira na capital

A grande festa foi realizada no Rio de Janeiro, então capital federal, no dia 31 de maio de 1931. A imagem viajou de trem de Aparecida até o Rio em uma composição especialmente decorada. Era a primeira vez desde 1889 que a imagem original deixava o Santuário.

Mais de 1 milhão de fiéis se concentraram na capital fluminense para acompanhar a bênção e a proclamação pública que oficializou a santa perante todo o país.

Proclamação de Nossa Senhora Aparecida como padroeir do Brasil no Rio de Janeiro

Santuário Nacional de Aparecida

Quando surgiu o Dia de Nossa Senhora Aparecida?

A proclamação do patronato e a criação do feriado ocorreram em épocas distintas. Em 1953, a CNBB determinou que a festa litúrgica fosse celebrada em 12 de outubro, em memória ao período aproximado em que a imagem foi pescada em 1717.

Quase três décadas depois, em 1980, a data foi oficializada por lei federal como feriado nacional.

Evento da imagem de Nossa Senhora Aparecida no Rio de Janeiro, em 1931.

Centro de Doc. e Memória Santuário de Aparecida

A tradição continua

Mais de três séculos após ser resgatada das águas, a devoção a Nossa Senhora Aparecida segue atraindo milhões de peregrinos ao Vale do Paraíba.

Neste ano, a festa tem como tema "Com Maria, em comunidade, conhecer e praticar a palavra", mantendo viva a tradição iniciada pelos três pescadores às margens do Paraíba do Sul.

Decreto declarando Nossa Senhora Aparecida padroeira do Brasil.

Centro de Doc. e Memória Santuário de Aparecida

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