Apple reduz pedidos do iPhone 18 Pro devido à demanda fraca

Várias pessoas a par do assunto informaram ao Nikkei Asia que a gigante de tecnologia do Vale do Silício adotou uma postura mais conservadora em relação aos embarques desde o início de setembro; duas delas afirmaram que os pedidos de componentes para este mês foram cortados em pelo menos 15% em relação ao volume originalmente solicitado, devido a uma demanda de mercado mais fraca do que o esperado.

"Somente em outubro, observamos uma redução de 15% a 20% nos pedidos da Apple para ambos os modelos premium; não sabemos como a situação evoluirá daqui para frente", disse uma das fontes em nível executivo. Os cortes nos pedidos afetarão os volumes de produção de alguns fornecedores — mas não de todos — em outubro, devido a diferentes prazos de produção, e não está claro se a Apple fará novos ajustes a partir de novembro.

Outra fonte com conhecimento direto da situação disse ao Nikkei Asia que a demanda por volume, do final de agosto até outubro, tem sido mais fraca do que em anos anteriores, mas que isso pode estar relacionado à mudança da Apple em seu cronograma de lançamento dos modelos de iPhone. A Apple priorizou o lançamento de seus três modelos premium este ano, reservando para a primavera o lançamento do modelo padrão — o iPhone 18 — juntamente com a nova geração do iPhone Air.

"Percebemos que a demanda em termos de volume, desde agosto para o segundo semestre deste ano, não é tão forte quanto em anos anteriores, quando todos os novos modelos eram lançados simultaneamente", disse um gerente da cadeia de suprimentos. "Este ano, o iPhone 18 padrão, que poderia impulsionar os volumes, não exigirá componentes até o final do ano, visando um lançamento no início de 2027."

A queda no volume de embarques não se traduziria imediatamente em menor receita para a Apple, uma vez que todos os modelos ficaram pelo menos 10% mais caros do que os do ano passado. A cadeia de suprimentos da Apple também está bem preparada e experiente em realizar ajustes ágeis na produção em resposta às condições mais recentes do mercado.

Analistas do UBS informaram em uma nota, nesta semana, que os tempos médios de espera para a entrega do iPhone 18 Pro aos clientes em mais de 30 mercados estavam diminuindo. "A queda nos tempos de espera em um cenário de oferta estável é uma preocupação crescente em nossa visão, especialmente dados os recentes aumentos de preços que elevaram o risco de elasticidade da demanda em relação aos lançamentos anteriores", afirmaram.

A Apple apresentou sua mais recente geração de iPhones topo de linha em 9 de setembro, com o iPhone 18 Pro custando a partir de US$ 1.199 e o iPhone 18 Pro Max a partir de US$ 1.299. Para ambos, houve um aumento de US$ 100 em relação aos modelos do ano anterior, e eles chegaram às lojas em 18 de setembro. O preço inicial de seu primeiro smartphone dobrável, o iPhone Duo, é de US$ 1.999 para o modelo básico de 256 gigabytes, e o aparelho será lançado em 70 países e regiões a partir de 23 de outubro.

"É simplesmente caro demais para um smartphone", disse ao Nikkei Asia uma terceira pessoa com conhecimento direto do assunto. "Diante da demanda pelo iPhone 18 Pro e Pro Max, prevemos um destino semelhante para o iPhone Duo logo após sua disponibilização", acrescentou a pessoa.

O mercado global de smartphones foi atingido por uma escassez sem precedentes de chips de memória e pelo aumento dos custos de componentes e materiais. A previsão é que o setor registre sua maior queda anual de remessas em 2026 — uma redução de 16,7% —, com a retração devendo se estender até 2027, segundo a IDC. No entanto, a empresa de pesquisa relata que os preços médios de venda subiram 27,6% em relação ao ano passado, à medida que os fabricantes de celulares aumentam os preços para refletir a disparada nos custos de materiais.

A Apple sofreu um impacto menor no primeiro semestre de 2026, período em que muitos fabricantes de celulares Android — incluindo Xiaomi, Oppo e Vivo — reduziam drasticamente suas previsões de remessas em meio à alta de custos e à escassez de componentes. A Apple e a Samsung, que há muito focam em modelos de categoria superior (premium), provavelmente ganharão participação de mercado à medida que rivais menores, voltadas para modelos de preços mais acessíveis, forem mais duramente atingidas, segundo a empresa de pesquisa Counterpoint. A participação de mercado de cada uma deve subir de menos de 20% em 2025 para mais de 22% em 2026, estimou Yang Wang, analista da Counterpoint.

A demanda fraca pelo iPhone 18 Pro e pelo iPhone 18 Pro Max evidencia que mesmo uma líder de mercado como a Apple não está imune ao impacto de aumentos significativos nos preços dos componentes.

Os rigorosos padrões de qualidade da Apple também levaram a empresa a trabalhar intensamente com fornecedores para melhorar o rendimento de produção do iPhone Duo — que conta com uma tela dobrável mais complexa —, conforme noticiou com exclusividade o Nikkei Asia no mês passado.

A Apple não respondeu a um pedido de comentário do Nikkei Asia.